Tout a commencé à Baie-Saint-Paul, une petite municipalité située près de la ville de Québec, au Canada, au début des années 80. Des personnages colorés déambulaient sur des échasses, jonglaient, dansaient, crachaient le feu et jouaient de la musique. Il s’agissait des Échassiers de Baie-Saint-Paul, une troupe de théâtre de rue fondée par Gilles Ste-Croix. Ces jeunes amuseurs publics, dont Guy Laliberté (aujourd'hui fondateur et chef de la direction du Cirque du Soleil), intriguaient et impressionnaient déjà les résidents de Baie-Saint-Paul.