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ÉPISODE 1 :
NOUVEAUX VENUS |
Des quatre coins du monde, les candidats au nouveau spectacle du Cirque du Soleil commencent à arriver à Montréal. Parmi ceux qui sont invités au Siège social international, on retrouve : Gareth, un gymnaste britannique de 21 ans, le plus jeune des nouveaux venus, qui quitte la maison natale pour la première fois de sa vie; son partenaire Ashley; Stella, une gymnaste de Toronto et ex-membre de l'équipe olympique canadienne, qui essaie de faire la transition vers le monde des arts de la scène; Raquel, une gymnaste brésilienne qui s'ennuie énormément de son amoureux; ainsi que les jumeaux Kevin et Andrew, des champions de gymnastique britanniques qui ne manquent pas de confiance ni d'ambition.
Les nouveaux venus ont tous droit à une visite des installations du Cirque du Soleil, dont les studios, l'atelier des décors et l'atelier des costumes. Ils se soumettent à des entrevues approfondies sur leurs blessures antérieures, ainsi qu'à des examens physiques visant à évaluer leurs forces, leur endurance et leur flexibilité. Boris, l'entraîneur en chef, explique clairement que ce ne sera pas suffisant d'être en forme. Quiconque espère surmonter son expérience au Cirque du Soleil devra faire preuve de force émotive, de solidité mentale et d'autodiscipline.
Le Cirque du Soleil est fier de présenter des spectacles d'une grande qualité créative qui misent constamment sur la nouveauté et l'innovation. C'est ainsi que Stella et Raquel doivent se familiariser avec un tout nouvel appareil, le trapèze triple. Personne ne sait encore comment s'articulera le numéro ni en quoi il consistera; le défi est donc de taille. Quant à Gareth et Ashley, ils doivent rapidement apprendre les techniques du numéro des jeux icariens, un art presque oublié que le Cirque du Soleil a décidé de remettre en valeur. Pedro, un des derniers spécialistes de cette discipline au monde, arrive d'Espagne spécialement pour leur enseigner.
Entre-temps, Michel Laprise, de la Direction du casting, n'a pas réussi à trouver les deux chanteurs du spectacle malgré des recherches intensives. Après avoir mené des auditions à Montréal et à Toronto, il s'envole pour New York, où il entendra d'autres artistes. À son retour, il croit avoir trouvé un candidat intéressant, mais cela ne marche pas. Il doit maintenant poursuivre ses recherches en Bulgarie, voire peut-être en Roumanie et en France.
Par l'entremise de Michel, nous rencontrons Dominic Champagne, le metteur en scène de la nouvelle production, de même qu'Andrew Watson, le directeur de la création. Au fil de l'épisode, on découvre les personnalités des personnages : l'ambition déclarée des jumeaux; les premiers essais de Stella et Rachel au bizarre et complexe trapèze triple; les émotions difficiles que ressent Gareth loin de sa mère adorée, qui lutte contre le cancer à Londres. Les problèmes de Gareth l'empêchent de manger et de dormir convenablement. À cause de cela, il manque des classes et n'arrive pas à trouver la force physique et mentale nécessaire pour répondre aux exigences du spectacle. À la fin de l'épisode, l'entraîneur lui sert un ultimatum : il devra se ressaisir ou quitter la production.
