Criss Angel
Auteur et Metteur en scène
Criss Angel est à l'origine du récent engouement pour la magie dans la culture populaire. Il s'intéresse à cette discipline dès l'âge de sept ans. Adolescent, il est captivé par l'art du mysticisme, la musique, les arts martiaux et la danse. Celui qui cite les magiciens Harry Houdini et Aldo Richiardi comme ses principales sources d'inspiration est reconnu aujourd'hui comme l'un des artistes les plus avant-gardistes et les plus provocateurs sur la planète.
Criss Angel rejette catégoriquement l'étiquette de magicien, terme qu'il qualifie de réducteur. « Je suis un artiste qui utilise plusieurs pinceaux pour créer une image, dit-il. Au bout du compte, ce qui importe est d'entrer en relation intime avec le spectateur. » C'est d'ailleurs sur cette prémisse que repose tout le succès de ce créateur polyvalent. « Les gens s'identifiaient à Houdini; ils sentaient que s'il arrivait à s'échapper d'une camisole de force, peut-être pourraient-ils, eux aussi, s'affranchir de leurs contraintes, améliorer leur sort et réaliser leurs rêves . Comme Houdini, j'aime créer des instants d'émerveillement. La magie est un grand art qui doit provoquer et toucher les gens. »
En 1994, Criss Angel fait ses débuts à la télévision aux heures de grande écoute avec l'émission spéciale Secrets du réseau ABC. En 1998, son numéro Criss Angel: World of Illusion est en tête d'affiche du spectacle de l'Halloween du Madison Square Garden : plus de 80 000 spectateurs assistent à la performance pendant les douze jours de représentations à guichet fermé. Il enchaîne avec son spectacle Criss Angel Mindfreak sur Broadway, qui sera diffusé sur la chaîne ABC Family en 2002. Enchaîné et menotté, Criss s'immerge dans un réservoir de 800 litres d'eau pendant 24 heures, et réussit à s'échapper. Sa troisième émission de télévision, intitulée Supernatural, est diffusée sur la chaîne SciFi Channel l'année suivante.
Maître incontesté de la magie de rue, Criss Angel est actuellement le créateur et la vedette de la série télévisuelle Criss Angel Mindfreak, diffusée sur les ondes d'A&E depuis 2005. Parmi les illusions qui y sont présentées : il marche sur l'eau, lévite au-dessus de l'hôtel Luxor, flotte entre deux immeubles et fait disparaître une voiture sous le regard incrédule des spectateurs. Mindfreak est l'émission de magie la plus populaire de l'histoire de la télévision. Criss Angel y présente le plus grand nombre de tours de magie aux heures de grande écoute. Il a reçu de nombreuses accolades pour ses performances; il est notamment le premier à remporter le prestigieux prix du Magicien de l'année à cinq reprises, soit en 2001, en 2004, en 2005, en 2007 et en 2008. Ce prix est décerné par l'Academy of Magical Arts, aux États-Unis. Récemment, la International Magicians Society l'a nommé « Magicien de la décennie ».
Enclin à repousser encore plus loin les limites de son art en compagnie du Cirque du Soleil, Criss Angel parle de CRISS ANGEL Believe avec un enthousiasme contagieux. « CRISS ANGEL Believe propose une expérience live vraiment unique, affirme-t-il. Le spectacle est conçu non seulement pour dépayser le public, mais pour interpeller chaque personne dans son for intérieur. L'histoire et les images percutantes de CRISS ANGEL Believe vont susciter des réflexions profondes et de vives émotions, ce qui représente à mon avis la plus belle forme de magie. Ce spectacle, basé sur un concept que j'ai imaginé il y a plus de quinze ans, a été réalisé au-delà même de mes rêves les plus fous. »
Criss Angel est né à Long Island, dans l'État de New York.