Il semble que les cordes et les câbles en tous genres sont un fil conducteur dans la carrière de Fred Gérard. En 1984, à la suite de rencontres singulières chez Zingaro, il passe des forages pétroliers aux arts du cirque et son renouveau. Issu de la première promotion du Centre National des Arts du Cirque à Châlons-sur-Marne (France) en tant que porteur au trapèze volant, il est approché en 1989 par Gilles Ste-Croix pour être trapéziste sur Nouvelle Expérience. Fred Gérard est contraint d’abandonner cette discipline, à la suite d’une blessure au dos. Il devient cependant l’assistant du metteur en scène Franco Dragone et du directeur artistique Gilles Ste-Croix pour ce spectacle.
Coordonnateur artistique en tournée, il cumule la responsabilité du gréement acrobatique. Après un cours périple en Europe, il revient au Cirque du Soleil où, pour Alegría et Mystère, il fait ses premier pas en design d’appareils acrobatiques. Chef gréeur des studios du Cirque du Soleil à Montréal et formateur de techniciens de cirque, il devient ensuite «chef gréeur et formateur ambulant» sur les tournées d’Alegría, de Quidam et de Saltimbanco, poste qu’il occupera de 1997 à 2006.
Fred Gérard crée, en parallèle avec d'autres compagnons circassiens, le regroupement Nickel Chrome à Martigues, dans le sud de la France. Au sein de cette association dont le but est l'accompagnement de projets de cirque, il intervient comme chef gréeur, chef monteur, directeur artistique, concepteur ou formateur pour des projets et compagnies aussi divers que le cirque Archaos (France), le cirque Baroque (France), Cirkus Scott (Suède), Circo Etno (Pérou), l'Ecole Nationale de Cirque (Canada), l'École Nationale de Théâtre (Canada), le regroupement En Piste (Canada), le festival Circa Auch ou la Marscéleste (fête des 2600 ans de Marseille). Avec Nickel Chrome et Theatre Europe il participe également à la création et au développement du festival Janvier dans les Etoiles à La Seyne sur mer.
Pour Fred Gérard, le concepteur de la performance acrobatique et le concepteur des gréements doivent travailler en parfaite symbiose. «Dans la création d’un numéro acrobatique, dit-il, le premier s’occupe de la biomécanique — c’est-à-dire des mouvements qu’exécute l’artiste tout au long d’un numéro — tandis que le second est responsable du biodesign — c’est-à-dire de la création du matériel rendant possibles ces mouvements, tout en respectant la ligne dramatique du spectacle et son concept scénique.»
Créer un spectacle sous chapiteau comporte son cortège de défis pour le concepteur des équipements acrobatiques. «Certaines choses sont physiquement et mécaniquement compliquées sous chapiteau, comme installer des éléments lourds sur une infrastructure technique restreinte, adapter des numéros à volumetrie importante dans un espace défini, respecter et anticiper les législations explique Fred Gérard.
Dans un spectacle sous chapiteau, il y a un trouble-fête qui vient souvent contrecarrer les efforts du concepteur du matériel acrobatique : il s’appelle Newton! »
OVO compte de grands numéros aériens qui ont présenté des défis de taille sur le plan du matériel acrobatique. Tout en hauteur et en longueur, le numéro aérien, par exemple, fusionne les disciplines de la banquine, de la balançoire russe, du cadre aérien et de la chaise en ballant. «Pour soutenir ce numéro dans lequel les artistes exécutent par moment des sauts de douze mètres, nous avons dû installer 80 câbles, précise Fred. C’est un magnifique numéro aérien, qui pour moi s’inscrira au « cirque de répertoire »
Fred Gérard est né en France en 1961.