Acrobate virtuose, Daniel Cola vient du monde du trampoline, une discipline perçue, à ses débuts, comme un sport plutôt qu’un art du cirque. Membre de l’équipe nationale française de trampoline de 1978 à 1984, il a décroché un titre mondial en 1982. Ses voyages l’ont mené à Sea World, en Floride, où il expérimente pour la première fois avec des éléments circassiens. De retour en France, il apprend que le Cirque du Soleil est à la recherche d’un numéro de trampoline pour son spectacle Mystère. Il est choisi. Son expérience au Cirque lui permettra de découvrir d’autres disciplines des arts du cirque, dont la planche sautoire et les mâts chinois.

Daniel Cola s’est donc enrôlé au Cirque du Soleil en 1993 comme artiste spécialiste de trampoline dans le spectacle Mystère. Daniel Cola a toujours su que sa carrière graviterait autour de ses premières amours : l’acrobatie et la performance. « À 16 ans, mon but était de créer des spectacles avec le trampoline », explique-t-il.

En raison de problèmes de dos, Daniel Cola abandonne la performance acrobatique pour se consacrer au jeu d’acteur dans Alegría, expérience qui le mènera en Asie et en Europe pendant deux années. En 1998, il créera son premier numéro de trampoline pour La Nouba à titre d’entraîneur. Il sera coordonnateur artistique sur ce spectacle jusqu’en 2004.

Le Cirque du Soleil lui propose alors de créer les numéros acrobatiques de LOVE, dont un numéro où les artistes bondissent sur des surfaces à 90 degrés de la scène.

« Je suis un fan des Beatles depuis que j’ai 14 ans, raconte Daniel Cola. LOVE est l’occasion de transposer la folie et l’insouciance de la jeunesse des années soixante aux jeunes d’aujourd’hui, non seulement au moyen de l’acrobatie, mais aussi des sports extrêmes comme le patin à roues alignées », une première au Cirque du Soleil. Un défi de taille, compte tenu du jeune âge des artistes : « Il a fallu façonner leur talent, raconte-t-il, adapter leurs aptitudes naturelles aux exigences quotidiennes des répétitions et des représentations fixes. Petit à petit, ils se sont métamorphosés en véritables artistes. »

« Pour moi, LOVE est un rêve qui se réalise », confie Daniel Cola. Ce qui touche les gens, ce n’est plus autant de multiplier les prouesses, mais d’exprimer une émotion. C’est un peu l’histoire de mon parcours. »

Daniel Cola est né en 1962, à Asnières, en France.