DECORONTWERP EN POJECTIES
De schildpad: de drager van de wereld
In de kern van veel scheppingsverhalen die voortleven in diverse legenden en
mondelinge overleveringen staat de schildpad symbool voor de aarde en
draagt hij het volledige gewicht van de wereld op zijn schild. Daarom is dit dier
alomtegenwoordig op het podium bij TOTEM.
De grote ovale constructie op het toneel stelt de skeletstructuur voor van een
enorm schildpaddenschild. Het dient als decoratief element, maar ook als
acrobatisch toestel. Aan het begin van de voorstelling ligt er een doek overheen
dat bedrukt is met de schildtekening van een bosschildpad, weergegeven door
middel van macrofotografie. Afhankelijk van de artistieke behoefte van TOTEM
wordt het skelet naar de nok van de tent gehesen of in een hoek geopend als
een reuzenschelp.
Een organische wereld van veelsoortige transformaties
De visuele omgeving van TOTEM is een organische wereld, een met riet
omzoomd moeras bij een eiland (het podium), waarop beelden worden
geprojecteerd. Decorontwerper Carl Fillion zorgde voor bochten en niet-lineaire
vormen om de natuurlijke wereld weer te geven.
Het moeras helt iets voorover en dient als toegang tot het podium en als
projectiescherm. Door de magie van bewegende beelden wordt het een
virtueel waterlandschap, een rivierbron, een moeras, een meer, een zee, een
vulkanisch eiland, een vijver en een sterrenhemel.
De foto’s voor de TOTEM-projecties zijn afkomstig uit de natuur en werden
speciaal voor de productie genomen in verschillende delen van de wereld,
waaronder IJsland, Hawaï en Guatemala. Zelfs de beelden van kokende lava
werden hoogstpersoonlijk gefilmd door beeldontwerper Pedro Pires.
De ‘schorpioenenbrug’, die dienst doet als een mobiel platform dat het moeras
verbindt met het podium, kan voortdurend van vorm veranderen, waardoor hij
past in elke scène. In een van de clownsnummers bijvoorbeeld wordt hij de
voorsteven van een boot, vervolgens stijgt hij op als een vliegtuig tijdens de
vlucht en tenslotte wordt hij als een raket gelanceerd. In een andere scène
heeft de brug de vorm van een rechtopstaande totempaal.
Het concept van de schorpioenenbrug is losjes gebaseerd op een beweegbare
voetgangersbrug in Londen. De constructie is gemaakt van staal en weegt ruim
4.500 kg; met behulp van acht zware hydraulische motoren op basis van
minerale olie kan hij omhoog en omlaag bewegen, zich uitstrekken, weer
intrekken en zichzelf naar binnen krullen als de staart van een schorpioen. De
reflecterende oppervlakken, die glimmen als spiegels, bestaan uit roestvrijstalen
platen. In de voet van de brug bevinden zich verlichting, een laser, luidsprekers
en camera’s. Tijdens de voorstelling wordt de brug bediend door een
‘brugwachter’ met behulp van vier infraroodcamera’s.
Decor- en projectiebeschrijvingen
- De rand van het podium doet denken aan een plastron, het buikschild
van een schildpad. De motieven op het podiumoppervlak zelf zijn een
collage van met de hand gemaakte tekeningen, geïnspireerd op de
patronen van het buikschild van diverse schildpaddensoorten.
- De rietkragen aan de achterzijde van het podium verbergen een aantal
decorstukken en de artiesten voordat ze opkomen. Ze dienen tevens als
projectieschermen. Om gewicht te besparen en om het tijdens de
tournee gemakkelijk te kunnen opslaan, is het riet opblaasbaar.
- Tijdens het trionummer aan de ringen verandert de schorpioenenbrug in
een Indiaas tapijt dat wordt uitgerold over het strand, als verwijzing naar
de Bollywood-esthetica waaraan het totaalbeeld van deze scène is
ontleend.
- Sommige projecties op het moeras reageren in real time op de
bewegingen van de artiesten. Infraroodcamera’s boven het podium en
rondom het moeras zien de bewegingen van de uitvoerenden en zorgen
voor kinetische effecten, zoals deining, spetters en weerspiegelingen in
het water en in de vlammen.
- De foto’s die Guy Laliberté onlangs maakte tijdens zijn ‘Poetic Social
Mission’ aan boord van het internationaal ruimtestation ISS, zijn verwerkt in
het nummer met de Russische stang, als de kosmonauten proberen te
ontsnappen aan de zwaartekracht van de aarde tijdens de finale van de
voorstelling.