Virtuosa na emoção do movimento, a ex-ginasta e atualmente coreógrafa, Debra Brown, é reconhecida mundialmente por suas coreografias incomparáveis, que combinam acrobacia e dança.
Apaixonada por acrobacia desde muito pequena, Debra começou a estudar ginástica aos nove anos de idade e passou a explorar suas possibilidades criativas com a dança. Após se formar em educação física pela Universidade de Ontário Ocidental e em belas artes pela Universidade de York em Toronto, Debra se mudou para Vancouver em 1978, onde criou coreografias para importantes companhias de dança locais e a equipe de ginastas do Canadá.
Em 1986, por sugestão de uma amiga, Debra entrou furtivamente na tenda do Cirque du Soleil durante o intervalo para pegar a segunda metade do espetáculo. Cativada pelo que presenciou, ela descobriu inúmeros paralelos entre sua própria abordagem artística e a do Cirque. No ano seguinte, ela acompanhou a trupe como coreógrafa do espetáculo We Reinvent the Circus e prosseguiu criando a coreografia dos espetáculos Nouvelle Expérience, Saltimbanco, Alegría, Mystère, Quidam, “O”, La Nouba, Corteo e um dos números de Zumanity. Na seqüência de Corteo, ela criou um espetáculo em estilo cabaré chamado Line One para sua própria companhia. ZED é sua décima criação para o Cirque du Soleil.
Sempre ávida por diversificar e reinventar, Debra continuou traçando seu impressionante e nada convencional caminho criativo, trabalhando com artistas e grupos de uma ampla variedade de modalidades. No Festival Mondial du Cirque de Demain de 1990 em Paris, seu trabalho com um grupo de contorcionistas – apresentando sua famosa "coreografia quadrúpede" em que quatro pessoas se transformam em um veículo – garantiu-lhe o prêmio Soviet Press por Desempenho Extraordinário como Coreógrafa. Ela criou também a coreografia para a estréia mundial da ópera de John Corigliano The Ghosts of Versailles (O Fantasma de Versailes), apresentada na Ópera Metropolitana de Nova Iorque e a Ring cycle (O Ciclo do Anel) de Wagner, encenada na Ópera Lírica de Chicago. Em 1995, ela trabalhou com Luciano Pavarotti na produção de La Fille du Régiment (A Filha do Regimento) para a Ópera Metropolitana de Nova Iorque.
Debra continuou definindo e expandido as fronteiras de sua arte, criando e produzindo Apogée, um balé de 50 minutos executado em trampolim que estreou em Toronto em 1994. Um trecho de Apogée foi apresentado em Los Angeles e em San Francisco no “Passport ’96,” um show beneficente para as vítimas da AIDS apresentado por Elizabeth Taylor e Magic Johnson. A trupe do Apogée se apresentou na festa do Super Bowl de 1997 da NFL com George Clinton e The P-Funk Band em Nova Orleans e em diversas festas de gala por toda a América do Norte e Europa.
No auge da fama internacional, Debra voltou sua atenção para o mundo do rock, criando a coreografia do vídeo “Jaded” da banda Aerosmith e sua eletrizante apresentação para o American Music Awards em 2001, além da coreografia para a turnê mundial “Drowned” da cantora Madonna no mesmo ano. Debra trabalhou também em grandes números musicais, como Shakira e Wyclef Jean (finais da Copa do Mundo de Futebol de 2006), Celine Dion e Madonna e seu trabalho nas telas inclui Mulher Gato, Van Helsing e A Grande Aventura de Barney.
Ao longo dos anos, Debra conquistou inúmeros prêmios e distinções. No 14º Bob Fosse Awards em Los Angeles em 1997, ela recebeu o prêmio por Coreografia Inovadora em reconhecimento à sua excepcional contribuição à coreografia e à dança. Em 2002, ela conquistou um Emmy pela coreografia de um número criado pelo Cirque du Soleil para o Prêmio da Academia.
"Para coreografar os movimentos dos artistas de ZED, deixei-me levar pelo ritmo característico dos números acrobáticos que estou desenvolvendo", afirma Debra. "Os artistas são todos completamente diferentes e originários de culturas completamente diferentes. O meu papel é extrair o melhor de cada um deles”.
Debra Brown nasceu em Brantford, Ontário.